Frases de São João de Ávila
"Pois somente o amor é o que vivifica todas as coisas, e o amor é o que é a cura espiritual de nossas almas, pois a alma sem amor é tal como o corpo é sem a alma."
(JOHN OF AVILA, Saint. Certain selected spirituall epistles. Rouen: John le Cousturier, 1631. Epistle 3, p. 18)
"Amemos, portanto, e viveremos; amemos e nos tornaremos como Deus; sim, feriremos Aquele que deve ser ferido apenas pelo amor."
(JOHN OF AVILA, Saint. Certain selected spirituall epistles. Rouen: John le Cousturier, 1631. Epistle 3, p. 19)
"E, acima de tudo, devemos nos aproximar do fogo verdadeiro que pode nos acender e inflamar, e este é Jesus Cristo, nosso Senhor, no Santíssimo Sacramento."
(JOHN OF AVILA, Saint. Certain selected spirituall epistles. Rouen: John le Cousturier, 1631. Epistle 3, p. 21)
"Quão feliz é o trabalho que será pago pelos abraços do próprio Deus! Fira-nos aqui, ó Senhor, tanto quanto quiserdes, desde que nos acalenteis lá."
(JOHN OF AVILA, Saint. Certain selected spirituall epistles. Rouen: John le Cousturier, 1631. Epistle 11, p. 80)
"Pois o que é Deus morrer por nós, senão recomprar, a um preço extremo, aquilo que já era Seu pelo benefício da Criação, e tirar-nos do inferno para admitir-nos novamente em Sua amizade?"
(JOHN OF AVILA, Saint. Certain selected spirituall epistles. Rouen: John le Cousturier, 1631. Epistle 25, p. 218)
"Apenas agrada a Deus aquele que desagrada a si mesmo; somente é justo à vista de Deus quem sabe que a graça e a justiça procedem da misericórdia de Deus."
(JOHN OF AVILA, Saint. Certain selected spirituall epistles. Rouen: John le Cousturier, 1631. Epistle 24, p. 205)
"Aquele novo vinho que Deus lhe dá a beber o embriaga com sua doçura, e o faz desprezar todo o visível."
(JOHN OF AVILA, Saint. _Epistolario espiritual_. Edição e notas de Vicente García de Diego. Madri: Ediciones de "La Lectura", 1912. Carta X, p. 86)
"Assim como não há coisa que de tão boa vontade olhe uma alma como a Jesus Cristo atormentado na Cruz, quanto mais padecermos, melhor pareceremos a Deus."
(JOHN OF AVILA, Saint. _Epistolario espiritual_. Edição e notas de Vicente García de Diego. Madri: Ediciones de "La Lectura", 1912. Carta XXIII, p. 249)
"Adore a Deus com uma humildade profundíssima, sem dar importância ao seu próprio ser, mergulhando-o no abismo inefável da grandeza divina."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta I, p. 5)
"Deus é mais forte que o pecado e, por isso, Ele infunde nos pais espirituais um amor maior do que o desamor que o pecado pode causar nos filhos maus."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta I, p. 7)
"Deus costuma conceder grandes luzes e benefícios espirituais àqueles que recorrem a Ele no tempo das tribulações."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta I, p. 14)
"Permaneçam em silêncio e trabalhem, ocultando o máximo possível o dom que Nosso Senhor lhes deu, pois a língua é o instrumento que mais facilmente esvazia o fervor do coração."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta I, p. 18)
"Reflita sobre a hora da sua morte e em como você terá de se apresentar diante do julgamento do Senhor."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta I, p. 21)
"Que espanto sente a alma ao ver que tem em suas mãos Aquele mesmo que a Virgem Maria segurou, ela que foi enriquecida com graças celestiais para cuidar de Deus feito homem."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta VI, p. 68)
"Submeta-se à vontade de seu Pai celestial, assim como fez Jesus Cristo quando lhe puseram ao pescoço uma corda que lhe cortava a pele."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta XXII, p. 241)
"Atrevo-me a chamar de bem-aventurada a alma que, junto à Mãe de Deus, permanece ao pé da cruz do Filho, sofrendo com Ele e compartilhando da mesma mesa de dores."
(ÁVILA, San Juan de. Epistolario espiritual. Edição de Vicente García de Diego. Madrid: Ediciones de La Lectura, 1912. Carta XXII, p. 240)
"É o Deus Todo-Poderoso que descerá sobre o altar nas palavras da Consagração: eu O segurarei em minhas mãos, conversarei com Ele e O receberei em meu peito."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter IV, p. 42)
"Bem-vinda seja a hora em que o corpo morre e a alma ascende para tomar seu lugar entre os príncipes que habitam para sempre na presença de Deus."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter IX, p. 69)
"A aflição, quando suportada por Cristo, é ao mesmo tempo um dom e uma graça, que Ele concede apenas aos Seus favoritos."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter VI, p. 59)
"Tão poderoso é o fogo do Espírito Santo que ele se eleva e nos dá um amor e confiança em Deus que nenhuma água de tristeza ou aflição pode extinguir."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter XXIV, p. 160)
"Enquanto a contemplamos de pé ao pé da cruz de nosso Senhor, contemplemo-la com uma alma cheia de dor como a dela, pois os que choram não podem conversar com os alegres."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter XI, p. 82)
"Existe apenas um caminho — Cristo, e Cristo crucificado. Se buscarmos uma estrada diferente, não a encontraremos."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter V, p. 51)
"Se Ele não responder, nunca cesse de clamar a Ele, sabendo que você não trabalhará em vão, pois Ele é fiel e não pode negar a Si mesmo."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter XVIII, p. 118)
"Se nosso Senhor quiser que você passe pelo purgatório, seja o Seu Nome bendito, pois com a esperança de vê-Lo, você acolherá suas dores."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter IX, p. 71)
"O primeiro grau de humildade é que, reconhecendo sua própria baixeza, o homem trate sua própria vontade com desprezo."
(JOHN OF AVILA, Saint. **Letters of Blessed John of Avila**. Translated and selected from the Spanish by the Benedictines of Stanbrook. Worcester: Stanbrook Abbey; London: Burns & Oates Ltd, 1904. **Letter II, p. 28)
Biografia de São João de Ávila
São João de Ávila nasceu em 1499 ou 1500, na cidade de Almodóvar del Campo, na Espanha, em uma família cristã e relativamente abastada. Desde cedo demonstrou inclinação para a oração, o silêncio e os estudos religiosos. Ainda jovem, foi enviado para estudar Direito em Salamanca, mas percebeu que aquele não era o caminho que Deus lhe reservava.
Mais tarde, mudou-se para Alcalá de Henares, onde estudou Filosofia e Teologia. Foi nesse período que amadureceu sua vocação sacerdotal e seu profundo desejo de dedicar-se totalmente ao Evangelho.
Após a morte dos pais, distribuiu grande parte de seus bens aos pobres e escolheu uma vida simples e austera, marcada pela penitência e pela caridade.
Sacerdote e pregador inflamado
Ordenado sacerdote em 1526, São João de Ávila desejava partir como missionário para o México, recém-evangelizado pelos espanhóis. Contudo, seus planos mudaram quando o arcebispo de Sevilha reconheceu seu enorme talento para a pregação e pediu que permanecesse na Espanha.
A partir daí, percorreu diversas regiões anunciando o Evangelho com impressionante fervor. Suas homilias atraíam multidões. Muitos testemunhavam conversões profundas ao ouvi-lo falar sobre o amor de Deus, a misericórdia divina e a necessidade de uma vida verdadeiramente cristã.
Seu modo de pregar não era apenas eloquente, mas profundamente espiritual. São João de Ávila insistia que o sacerdote deveria primeiro viver intimamente unido a Cristo antes de anunciar a Palavra.
Sofrimento e perseguição
Apesar da fama de santidade, também enfrentou perseguições. Em 1531, foi denunciado à Inquisição por causa de algumas expressões usadas em suas pregações. Passou cerca de um ano preso.
Durante esse sofrimento, aprofundou ainda mais sua união com Cristo. Foi nesse período que começou alguns de seus escritos espirituais mais importantes. Ao final do processo, foi inocentado.
Longe de guardar ressentimento, saiu da prisão ainda mais humilde e decidido a servir a Deus.
Mestre espiritual e formador de santos
São João de Ávila exerceu enorme influência espiritual em seu tempo. Aconselhou sacerdotes, religiosos, nobres e pessoas simples. Também participou da renovação do clero, defendendo uma formação mais sólida para os futuros padres.
Muitos santos foram influenciados por ele, entre eles Santa Teresa de Ávila, São João de Deus e São Francisco de Borja.
Seus escritos espirituais tiveram enorme impacto na Igreja. A obra mais conhecida é o livro Audi, Filia (“Escuta, filha”), considerado um clássico da espiritualidade católica.
Últimos anos e morte
Nos últimos anos de vida, debilitado pela doença, retirou-se para Montilla, onde continuou aconselhando pessoas por cartas e direção espiritual.
Faleceu em 10 de maio de 1569. Sua fama de santidade espalhou-se rapidamente. Foi canonizado em 1970 pelo Papa Paulo VI e, em 2012, declarado Doutor da Igreja pelo Papa Bento XVI, reconhecimento concedido aos grandes mestres da fé cristã.
O legado de São João de Ávila
São João de Ávila deixou à Igreja um exemplo luminoso de sacerdote apaixonado por Cristo, fiel à verdade e dedicado à salvação das almas. Sua vida recorda que a evangelização nasce da oração, da humildade e da profunda intimidade com Deus.
Em tempos de confusão espiritual, suas palavras continuam atuais: a renovação da Igreja começa pela santidade pessoal.
Que São João de Ávila interceda pelos sacerdotes, pregadores e por todos os que desejam viver com autenticidade o Evangelho de Jesus Cristo.
Referências bibliográficas
- BILINKOFF, Jodi. The Avila of Saint Teresa: Religious Reform in a Sixteenth-Century City. Cornell University Press, 1989.
- DE ÁVILA, São João. Audi, Filia. Diversas edições católicas.
- BUTLER, Alban. Lives of the Saints. Christian Classics.
- Catequese de Bento XVI sobre São João de Ávila, 2012.
- Congregação para o Clero. Documentos sobre São João de Ávila.
