Santo Inácio de Loyola

Origens e a Vaidade do Mundo

Nascido em outubro de 1491, no castelo de Loyola, na Biscaia, Iñigo era o mais jovem de treze filhos de uma linhagem de nobreza leal à coroa espanhola. Em sua juventude, entregou-se totalmente às vaidades do século, movido por um desejo ardente de conquistar fama militar e deleitando-se no manejo das armas, no jogo e em galanteios amorosos. Sua vida mundana atingiu um ponto de virada em maio de 1521, durante o cerco de Pamplona, quando uma bala de canhão feriu gravemente suas pernas, quebrando uma e ferindo seriamente a outra.

O Despertar da Graça e o Voto de Castidade

Levado de volta ao castelo de Loyola, Inácio suportou com fortaleza heroica cirurgias dolorosas para corrigir a deformidade de sua perna, movido ainda pelo desejo de usar trajes elegantes na corte. No tédio da recuperação, na falta de livros de cavalaria, leu a “Vida de Cristo” e a “Legenda Áurea” (vida dos santos). Foi nesse leito de dor que a Graça Divina operou o primeiro milagre de sua conversão: Inácio percebeu que, enquanto os pensamentos mundanos o deixavam seco e inquieto, a meditação sobre as obras de São Francisco e São Domingos incendiava seu coração com uma alegria e paz duradouras.

Em uma noite de vigília, o Senhor concedeu-lhe uma visão consoladora da imagem da Santíssima Mãe de Deus com o Menino Jesus. Tamanha foi a doçura dessa manifestação que, a partir daquele instante, todos os desejos impuros de sua vida passada foram apagados de sua alma, recebendo ele o dom de uma castidade perpétua que o acompanhou até o fim de seus dias.

O Eremita de Manresa e as Iluminações Sobrenaturais

Inácio partiu como peregrino, despojando-se de suas vestes nobres e deixando sua espada no altar de Nossa Senhora de Montserrat. Em Manresa, viveu em extrema penitência, orando sete horas por dia e servindo aos pobres em hospitais. Ali, enfrentou terríveis tentações e escrúpulos que o levaram ao desejo de morte, mas Deus o libertou milagrosamente através da obediência e da oração fervorosa.

Foi neste período que recebeu as mais sublimes revelações:

• Visão da Santíssima Trindade: Viu o mistério sob a forma de uma lira ou harpa, o que o levou a chorar de alegria e consolação por todo o dia.
• A Criação do Mundo: Compreendeu como Deus criou o universo através de uma visão de luz emanando de um objeto branco.
• Presença Real de Cristo: Durante a Missa, viu claramente, com os olhos da alma, como o Senhor Jesus está presente no Santíssimo Sacramento.
• A Iluminação do Cardoner: Às margens do rio Cardoner, os olhos de sua alma foram abertos de tal forma que sua inteligência foi iluminada sobre mistérios espirituais e humanos, uma graça tão vasta que toda a sua sabedoria futura parecia nada em comparação àquele momento.

O Peregrino na Terra Santa

Movido pelo desejo de seguir os passos de Jesus, viajou para Jerusalém em 1523, vivendo totalmente de esmolas e confiando apenas na Divina Providência. Durante a jornada, as manifestações sobrenaturais continuaram: Cristo aparecia frequentemente diante dele como um objeto grande, redondo e dourado, ou caminhando à sua frente, especialmente quando enfrentava perigos. No Monte das Oliveiras, ao visitar os pés do Senhor antes de ser forçado a partir, viu o próprio Cristo acima dele, consolando sua alma capturada pelos guardas.

A Forja da Santidade em Meio às Perseguições

Ao retornar, Inácio iniciou seus estudos aos trinta anos, sentando-se entre crianças para aprender latim. Sua vida de santidade e seus ensinamentos atraíam muitos, o que despertou a suspeita da Inquisição na Espanha. Foi preso em Alcalá e Salamanca, mas sua virtude brilhava mesmo nas correntes; ele afirmava alegremente que “não havia cadeias nem algemas em Salamanca que não desejasse usar pelo amor de Nosso Senhor”.

Em Paris, reuniu seus primeiros companheiros, incluindo São Francisco Xavier e São Pedro Fabro, sob o espírito dos Exercícios Espirituais. Ali, milagres de caridade ocorreram, como quando Inácio entrou em uma casa infectada pela peste para consolar os moribundos, vencendo o medo humano através de um ato de fé suprema.

La Storta e a Fundação da Companhia de Jesus

Em 1534, no topo de Montmartre, Inácio e seus seis companheiros fizeram votos de pobreza e castidade, prometendo ir a Jerusalém ou oferecer-se ao Papa. A caminho de Roma, na capela de La Storta, Inácio recebeu uma visão culminante: Deus o Pai o colocava junto a Cristo, Seu Filho, que carregava a cruz, e ouviu as palavras: “Eu serei favorável a vós em Roma”. Essa visão confirmou a fundação da Companhia de Jesus, aprovada solenemente pelo Papa Paulo III em 1540.

O Governo em Roma e o Trânsito para o Céu

Santo Inácio passou seus últimos anos em Roma, governando a Ordem com prudência sobre-humana e escrevendo as Constituições. Ele ensinou seus filhos a encontrar Deus em todas as coisas e a viver para a Maior Glória de Deus. Partiu para o abraço eterno do Senhor em 31 de julho de 1556, deixando um rastro de luz que transformou a educação e a espiritualidade de todo o mundo cristão. Foi canonizado em 1622 e declarado patrono dos exercícios espirituais em 1922.

Fontes bibliográficas

• Connor, James L. (Comp.). Lent and Easter Wisdom from Saint Ignatius of Loyola. Liguori, Missouri: Liguori Publications, 2009.
• O’Conor, J. F. X. (Ed.). The Autobiography of St. Ignatius. United States: Credo Four Publishing, 2016.
• Hevenesi, Gabriel (Comp.). Thoughts of St. Ignatius Loyola for Every Day of the Year. Tradução de Alan G. McDougall. New York: Fordham University Press, 2006.