São Leão Magno

c. 400-461

São Leão Magno foi Papa de 440 a 461 e um dos grandes defensores da fé na verdadeira divindade e humanidade de Jesus Cristo. Pastor de Roma, pregador e servidor da unidade da Igreja, enfrentou controvérsias doutrinais e procurou proteger seu povo em meio às invasões. Seus escritos unem a clareza da fé ao chamado à conversão, à caridade e à dignidade da vida cristã.

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Frases de São Leão Magno

"Toda a concessão de boas obras é de preparação divina, pois ninguém é justificado por sua própria excelência antes de sê-lo pela graça, que é o princípio da justiça para todos, bem como a fonte de suas boas obras e o ponto de partida de seus méritos."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 1, cap. 1, p. 21)

"Todos os erros serão mais bem evitados se houver uma associação mais frequente entre os bispos do Senhor; a associação íntima é um meio potentíssimo para a reforma, bem como para a caridade."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 6, cap. 4, p. 31)

"Este é um dia que foi santificado por tão grandes mistérios no plano divino dos acontecimentos que tudo o que de maior importância o Senhor decidiu foi realizado neste dia honrado; neste dia o mundo teve a sua origem, e neste dia, pela Ressurreição de Cristo, a morte chegou ao fim e a vida teve o seu início."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 9, cap. 1, p. 35)

"Nosso Senhor Jesus Cristo, Salvador da raça humana, desejou que a observância da religião divina brilhasse pela graça de Deus para todas as nações e raças, estabelecendo-a de tal modo que a verdade se estendesse para a salvação de todos."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 10, cap. 1, p. 37)

"Nenhum cristão deve ser levemente excomungado, nem isso deve ser feito ao capricho de um bispo irado, mas é uma pena que um juiz ponderoso deve infligir contra a sua vontade e com tristeza para punir uma ofensa grave."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 10, cap. 6, p. 46)

"Embora os homens de grau sacerdotal às vezes façam coisas repreensíveis, a bondade para com aqueles que devem ser corrigidos é mais eficaz do que a severidade, a admoestação mais do que a ira, a caridade mais do que o poder."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 14, cap. 1, p. 59)

"O vínculo da nossa unidade não pode ser firme a menos que o vínculo da caridade nos tenha unido em uma solidariedade indivisível."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 14, cap. 11, p. 65-66)

"Somos discípulos do Mestre manso e humilde, que disse: Aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 14, cap. 12, p. 67)

"É especialmente na morte do Crucificado e na sua ressurreição dentre os mortos que o poder do batismo estabelece uma nova criatura a partir da antiga."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 16, cap. 3, p. 71)

"No rito do batismo, a morte vem da destruição do pecado, a tríplice imersão imita os três dias de sepultamento, e o levantar-se da água é como a sua ressurreição do túmulo."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 16, cap. 3, p. 72)

"O próprio Filho de Deus, o Unigênito, desejou que não houvesse distinção entre Ele e o Espírito Santo, quer no que os fiéis creem sobre eles, quer no poder de suas obras, pois não há diferença em sua natureza."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 16, cap. 3, p. 73)

"Ele sacrificou todo o seu ser para remir o homem que havia sido enganado, para vencer a morte e por seu poder destruir o demônio que detinha o domínio da morte."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 28, cap. 2, p. 93)

"Nesta preservação da qualidade real de ambas as naturezas, estando ambas unidas em uma só pessoa, a pequenez foi assumida pela majestade, a fraqueza pela força, a mortalidade pelo imortal."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 28, cap. 3, p. 95-96)

"Pois a negação da carne real é também a negação do sofrimento corporal; veja-se qual natureza foi cravada com pregos e pendurada no lenho da cruz, e reconheça-se de onde manaram o sangue e a água quando o lado de Cristo foi aberto pela lança do soldado, para que a Igreja de Deus fosse purificada pelo lavacro e pela bebida."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 28, cap. 5, p. 102-103)

"Esta é a fé pela qual a Igreja Católica vive e progride: crer que a humanidade existe em Jesus Cristo não sem a verdadeira divindade, e a divindade não sem a verdadeira humanidade."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 28, cap. 5, p. 103)

"Pois o nosso Senhor, o verdadeiro e bom Pastor, que deu a sua vida pelas suas ovelhas e veio para salvar as almas dos homens e não para as destruir, deseja que sejamos imitadores do seu cuidado paterno: os pecadores devem ser contidos pela justiça, mas pela misericórdia não devem ser repelidos quando se convertem."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 28, cap. 6, p. 104)

"Em seu poder Ele é imutável, em nossa fraqueza Ele é capaz de sofrer; de uma só e mesma natureza com o Pai e o Espírito Santo como parte da Divindade triúna, mas da mesma Pessoa."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 35, cap. 2, p. 112)

"Se o verdadeiro Sumo Sacerdote não fizer expiação por nós usando a natureza que nos é própria, e o sangue verdadeiro do Cordeiro sem mancha não nos purificar, então não existirão um verdadeiro sacerdócio e verdadeiros sacrifícios na Igreja de Deus, que é o Corpo de Cristo."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 80, cap. 2, p. 149)

"A múltipla misericórdia de Deus socorre os seres humanos que caíram, de modo que a esperança da vida eterna é restaurada não apenas pela graça do batismo, mas também pelo remédio da penitência."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 108, cap. 1, p. 190-191)

"Para com Deus não há adiamento do perdão quando a conversão é genuína, pois com o Senhor há misericórdia e abundante redenção."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 108, cap. 2, p. 192)

"Por isso, convém que cada cristão julgue a sua própria consciência, e não adie a sua conversão a Deus de dia para dia, marcando o fim de sua vida para fazer a reparação."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 108, cap. 3, p. 192)

"A Igreja universal tornou-se rocha através da edificação daquela rocha original, e o primeiro dos Apóstolos, o bem-aventurado Pedro, ouviu a voz do Senhor dizer: Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 156, cap. 2, p. 243)

"Sabemos que está escrito: Uma mulher é unida ao homem por Deus; e aprendemos ainda este mandamento: O que Deus uniu, o homem não o separe; portanto, cremos que os laços dos casamentos legítimos devem ser necessariamente restaurados."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 159, cap. 1, p. 248)

"Qual sacrifício foi jamais mais santo do que aquele que o verdadeiro e eterno Sacerdote colocou sobre o altar da cruz pela imolação de sua própria carne?"

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 165, cap. 5, p. 266)

"Bem-aventurado aquele que perseverar até o fim; e de onde virá esta bem-aventurada perseverança senão da virtude da paciência?"

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 167, cap. 1, p. 289-290)

"Os pecados, e não os homens, devem ser odiados; os arrogantes devem ser corrigidos, os fracos devem ser tolerados, e os pecados que devem ser punidos com castigo mais severo não devem sê-lo por vingança, mas com a intenção de promover a emenda."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 167, cap. 1, p. 290)

"A mesma lei de castidade existe para os ministros do altar como para os bispos e sacerdotes: quando eram leigos, podiam casar-se, mas ao atingirem tais graus, aquilo que antes lhes era permitido torna-se ilícito."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 167, cap. 3, p. 292)

"É mais proveitoso para um penitente sofrer perda do que envolver-se nos perigos dos negócios comerciais, visto que é difícil evitar o pecado nas transações de compradores e vendedores."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 167, cap. 11, p. 294-295)

"A vida de um monge, assumida por sua própria livre vontade e decisão, não pode ser abandonada sem pecado, pois o que o homem prometeu a Deus ele deve também cumprir."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 167, cap. 14, p. 295)

"Se apenas participaram dos banquetes e alimentos sacrificados dos descrentes, podem ser purificados pelo jejum e pela imposição das mãos."

(LEO MAGNO, São. Cartas. Em: The Fathers of the Church, Vol. 34. Tradução de Edmund Hunt. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 2004, Carta 167, cap. 19, p. 296-297)

"Reconhece, ó cristão, a tua dignidade. Uma vez feito participante da natureza divina, não retornes à tua antiga vileza por uma vida indigna. Lembra-te de qual cabeça e de qual corpo constituis membro. Recorda-te de como foste arrancado do poder das trevas e levado para a luz e o reino de Deus. Pelo sacramento do Batismo foste feito templo do Espírito Santo."

(LEO MAGNO, São. Sermões. Em: The Fathers of the Church, Vol. 93. Tradução de Jane Patricia Freeland e Agnes Josephine Conway. Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 1996, Sermão 21, cap. 3, p. 79-80)

"A paz foi a primeira coisa proclamada pelo coro angélico no Natal do Senhor. É a paz que dá à luz os filhos de Deus. A paz nutre o amor, gera a unidade, dá repouso aos bem-aventurados e fornece um lar para a eternidade."

"Somos ensinados por muitos exemplos das Sagradas Escrituras sobre quão grande mérito há na esmola e quão grande poder. Certamente todos nós beneficiamos nossas próprias almas toda vez que nossa compaixão presta auxílio à necessidade de outro."

"O que pode ser mais eficaz do que o jejum? Por sua observância nos aproximamos de Deus. Resistindo ao demônio dessa maneira, vencemos os vícios sedutores. O jejum sempre foi alimento para a virtude."

"A esmola apaga os pecados, elimina a morte e extingue a punição do fogo eterno."

"Ao adorarmos o Nascimento de nosso Salvador, nos encontramos celebrando também nossa própria origem. Pois a Concepção de Cristo é a origem do povo cristão, e o aniversário da Cabeça é o aniversário do corpo."

"Todo o aprendizado da sabedoria cristã consiste não na abundância de palavras, não na esperteza em disputar, não no desejo de louvor e glória, mas em uma humildade verdadeira e voluntária."

"Que a castidade expulse a incontinência, que a luz da verdade dissipe a escuridão da falsidade, que o orgulho seja posto de lado, que a humildade seja assumida e a língua da difamação seja refreada."

"Perdoemos, para que possamos ser perdoados; concedamos o perdão que pedimos, e não estejamos ansiosos por nos vingar, já que nós mesmos rezamos desejando ser perdoados."

"Eles se adaptam na comunhão dos Sacramentos de tal modo que às vezes, para se ocultarem mais seguramente, recebem o Corpo de Cristo com uma boca indigna, mas recusam-se absolutamente a beber o sangue de nossa redenção."

"Embora seja uma grande coisa ter uma fé correta e uma sã doutrina, e digno de muito louvor ser circuncidado no apetite, ter uma mansidão suave e uma pura castidade, contudo, todas as virtudes estão nuas sem a caridade, nem qualquer excelência de vida pode ser chamada frutífera se o amor não a tiver gerado."

"O que é a participação com Cristo para nós senão deixarmos de ser o que éramos? Ou o que é a semelhança com a Ressurreição senão o despojamento do velho homem?"

"Nosso Senhor Jesus Cristo crucificado não é escândalo nem loucura para nós, mas o poder de Deus e a sabedoria de Deus. Nós, digo eu, somos a descendência espiritual de Abraão, nascidos não como filhos da escravidão, mas renascidos na família da liberdade."

"Esta Cruz de Cristo contém o mistério de seu altar verdadeiro e profetizado. Ali, pela Vítima Salvadora, celebra-se uma oblação da natureza humana. Ali, o sangue de um Cordeiro Sem Mancha apagou o pacto daquela antiga transgressão."

"O Filho de Deus, em sua onipotência, poderia de fato ter resgatado a raça humana do domínio do demônio por nada mais que um comando de sua vontade. Contudo, estava especialmente em conformidade com sua obra divina que a hostilidade da malícia daquele inimigo fosse vencida por aquilo que ele havia conquistado."

"Tu, porém, homem perversíssimo, já não vaso de eleição, mas filho da perdição e da morte, acreditaste que as sugestões do demônio seriam mais proveitosas para ti. Inflamado pelo fogo da avareza, ardias pela aquisição de trinta moedas de prata."

"Que os jejuns, caríssimos, cuidadosamente observados, beneficiem a todos nós. Que a graça da temperança não seja quebrada por nenhum excesso. Coisas pertencentes à sobriedade e à renúncia foram praticadas mais fervorosamente durante estes dias. Como resultado, mudaram de um breve esforço para um hábito vitalício."

"Nada é mais forte contra as ciladas do demônio do que a bondade da misericórdia e a generosidade do amor, pelas quais todo pecado é evitado ou vencido."

"Ele é a inspiração da fé, o mestre do conhecimento, a fonte do amor, o sinal da castidade e a causa de toda virtude."

"Estes mesmos homens são teus santos pais e verdadeiros pastores, que te edificaram para seres parte do reino celestial muito melhor e mais favoravelmente do que aqueles gêmeos que brigavam até a morte. Contudo, estes são os homens que te elevaram a esta glória, para que, como uma nação santa, um povo separado, uma cidade sacerdotal e real, fosses feita cabeça do mundo através do sagrado trono do bem-aventurado Pedro."

"Como o cume de todas as virtudes e a plenitude da completa justiça nascem daquele amor dirigido a Deus e ao próximo, este amor se destaca mais sublimemente e brilha mais claramente nos bem-aventurados mártires do que em qualquer outro."

"Cesse a iniquidade, mas a justiça nunca pare de trabalhar. Se ninguém sofreu mal de tuas mãos, que alguém experimente a tua assistência. É uma coisa muito pequena não tirar os bens alheios, a menos que sejas generoso com os teus."

"A oração de alguém que jejua agrada a Deus e aterra o demônio. Todos sabem o quanto isso acrescenta à sua própria salvação quando é tão importante para a de outro."

"É a esta semelhança com as criancinhas, caríssimos, que o mistério da festa de hoje vos convida. Nosso Salvador, a criança adorada por aqueles sábios, sugere-vos este padrão de humildade."

"Sejam os trabalhos de misericórdia o nosso deleite, e sejamos saciados com aqueles alimentos que nos nutrem até a eternidade. Alegremo-nos em refazer os pobres, aos quais os nossos dons deixaram contentes."

"Não pode haver justamente nenhum lugar para a tristeza onde a vida nasceu. Ao dissipar o medo da morte, a vida nos enche de alegria sobre a eternidade prometida."

"A expectativa da promessa de bem-aventurança é certa e segura onde há a partilha do sofrimento do Senhor."

"Acreditamos frutuosamente que ao mesmo tempo toda a Trindade é uma só perfeição, uma só majestade, uma só substância, indivisa na obra, inseparável no amor, sem diferença no poder."

"Em Cristo, nascido do ventre de uma virgem, embora seu nascimento tenha sido milagroso, sua natureza não é por essa razão diferente da nossa. Aquele que é verdadeiro Deus é também verdadeiro homem."

"Em verdade te digo, hoje estarás comigo no Paraíso. Esta promessa ultrapassa a condição humana, pois emanou não tanto da madeira de uma cruz, mas de um trono de poder."

Biografia de São Leão Magno

A vida de São Leão Magno se torna mais claramente conhecida quando ele já servia à Igreja de Roma como diácono. Sua atuação reunia a vigilância sobre a fé e a capacidade de trabalhar pela concórdia. Antes de assumir o pontificado, interveio junto ao Papa Sisto III na controvérsia envolvendo Juliano de Eclano, ligado ao pelagianismo. A defesa da graça de Deus e a responsabilidade pela comunhão eclesial já faziam parte de sua missão.

Em 440, Leão encontrava-se na Gália, empenhado em restabelecer a amizade entre Aécio e Albino, quando morreu Sisto III. Segundo o testemunho contemporâneo de Próspero de Aquitânia, a Igreja romana aguardou seu retorno com paz e perseverança. Uma delegação foi buscá-lo, e Leão regressou para receber a ordenação episcopal e assumir o governo da Igreja de Roma.

Ao falar do aniversário de sua elevação ao episcopado, Leão remetia a honra do ministério a Cristo, de quem procede toda autoridade na Igreja. Reconhecia a própria fraqueza diante da grandeza da responsabilidade recebida. Sua confiança repousava no Senhor, que confiou o cuidado de suas ovelhas aos pastores e continua a guardar o rebanho.

Essa compreensão marcou seu serviço como sucessor de Pedro. Para Leão, a firmeza da Igreja estava ligada à fé confessada pelo apóstolo em Jesus Cristo, Filho do Deus vivo. O bispo de Roma tinha a responsabilidade de guardar essa profissão de fé e servir à comunhão dos fiéis. A santidade do povo era também a alegria do pastor: seu ministério encontrava fruto quando os cristãos perseveravam na fé, na caridade e numa vida santa.

A defesa de Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem

Uma das tarefas centrais do pontificado de Leão foi defender a verdade da Encarnação. A controvérsia envolvendo o monge Eutiques atingia a confissão da humanidade de Cristo e, portanto, o próprio entendimento da salvação. Leão respondeu a essa crise na carta enviada a Flaviano, bispo de Constantinopla, em 13 de junho de 449, conhecida como Tomo a Flaviano.

Nesse documento, ensinou que o Filho eterno de Deus assumiu verdadeiramente nossa humanidade. A natureza divina e a natureza humana se unem na única pessoa do Salvador, conservando suas propriedades. Jesus Cristo é o mesmo Senhor que possui a majestade divina e aceita a humildade de nossa condição; é verdadeiramente homem e verdadeiramente Deus.

Leão compreendia a importância dessa verdade para a vida cristã. Se a humanidade do Senhor fosse esvaziada, também seriam atingidas a realidade de sua paixão e a verdade de sua ressurreição corporal. Aquele que nos salva entrou efetivamente em nossa história, nasceu da Virgem Maria, sofreu e morreu por nós. O mistério da redenção exige reconhecer integralmente quem é o Redentor.

A firmeza doutrinal vinha acompanhada do desejo de reconciliação. Ao tratar de Eutiques, Leão determinou que a misericórdia acolhesse aquele que abandonasse sinceramente o erro. A defesa da fé deveria conduzir à recuperação de quem se afastara dela. Verdade e solicitude pastoral apareciam unidas no cuidado pelas almas.

A voz de Leão no Concílio de Calcedônia

Em 451, o Concílio de Calcedônia tornou-se um momento decisivo para a defesa da fé em Cristo. Leão foi representado por seus legados, e sua carta a Flaviano foi lida diante da assembleia. As atas conservam o reconhecimento dos bispos à concordância de seu ensinamento com a fé dos Apóstolos e dos Padres.

Após a leitura, os bispos aclamaram que Pedro havia falado por Leão. Essa manifestação expressava o reconhecimento de que o ensinamento do Papa guardava a fé apostólica. A assembleia também aproximou sua doutrina da de São Cirilo de Alexandria, afirmando a concordância de ambos na confissão do Senhor.

A contribuição de Leão ajudou a Igreja a professar com clareza a unidade do Salvador e a realidade de sua divindade e humanidade. Sua carta permaneceu como testemunho de um pastor que procurou dar palavras precisas ao mistério recebido na fé. Essa precisão servia à oração, à pregação e à vida sacramental: o Cristo adorado pela Igreja é o Filho de Deus que verdadeiramente se fez homem para nos salvar.

A coragem diante de Átila e de Genserico

O cuidado de Leão pelo povo também o levou a enfrentar situações de grave ameaça. Em 452, quando Átila e os hunos invadiram a Itália, o Papa participou de uma embaixada que foi pedir a paz. Estavam com ele Avieno, de dignidade consular, e Trigécio, que exercera a prefeitura. Leão assumiu essa missão confiando no auxílio de Deus.

Próspero de Aquitânia registra que Átila acolheu a delegação e, após o encontro, determinou que cessassem as operações de guerra, prometendo a paz e retirando-se para além do Danúbio. O episódio revela a coragem de um pastor disposto a procurar o invasor para interceder por seu povo. Sua autoridade espiritual se traduziu numa ação concreta em favor da paz.

Três anos depois, em 455, Leão voltou a interceder por Roma, ameaçada pelos vândalos de Genserico. Saiu ao encontro do rei fora das portas da cidade e suplicou em favor de seus habitantes. Segundo Próspero, sua intervenção obteve que o saque fosse contido quanto aos incêndios, à matança e aos suplícios.

A cidade, porém, foi saqueada durante quatorze dias, e muitos de seus habitantes foram levados cativos. A ação do Papa se deu no interior dessa tragédia, buscando limitar a violência. Sua presença junto ao invasor manifesta a responsabilidade de quem permaneceu comprometido com a vida do povo quando Roma se encontrava sem proteção suficiente.

A dignidade cristã, a caridade e o legado de um grande Papa

O mesmo pastor que enfrentava controvérsias e negociava a paz ensinava os fiéis a reconhecer a grandeza do Batismo. Num sermão de Natal, Leão os exortava a tomar consciência da dignidade recebida em Cristo. Unidos ao Salvador e feitos templos do Espírito Santo, deveriam abandonar os pecados incompatíveis com essa vida nova. A contemplação da Encarnação conduzia, assim, a uma transformação concreta da conduta.

Sua pregação natalina anunciava uma alegria oferecida a todos. O nascimento do Salvador alcança os santos, os pecadores e aqueles que ainda precisam ser chamados à fé. Leão contemplava a misericórdia divina que vem ao encontro da humanidade e reúne os povos. A celebração dos mistérios de Cristo alimentava a gratidão e renovava o compromisso de viver como membro de seu Corpo.

Essa vida nova devia aparecer especialmente na caridade. Ao ensinar sobre a oração, o jejum e a esmola, Leão apresentava práticas que se sustentam mutuamente: a oração orienta a alma para Deus, o jejum educa os desejos e a esmola põe o fiel a serviço do próximo. Mesmo em tempos de escassez, a benevolência cristã deveria permanecer ativa. A dificuldade material não podia secar a disposição interior de repartir.

Na pregação sobre as bem-aventuranças, ensinou que a pobreza de espírito está ligada à humildade. Também quem possui bens pode participar dessa disposição quando emprega seus recursos para aliviar os sofrimentos alheios. A diversidade de condições materiais permite a mesma generosidade de coração. O valor espiritual da partilha se encontra na vontade de amar e servir.

São Leão Magno morreu em 461, depois de cerca de vinte e um anos de pontificado, e foi sepultado junto à basílica de São Pedro. A Igreja o venera como santo e Doutor da Igreja. Seus sermões e suas cartas conservam a voz de um pastor que uniu a defesa da fé ao cuidado pelas pessoas. Em seu testemunho, o amor a Jesus Cristo se expressa na fidelidade à verdade, na busca da paz, na conversão do coração e no serviço aos que sofrem.

Referências Bibliográficas

LEÃO MAGNO, São. Sermões, 3, §§ 1–4; 12, §§ 1–4; 21, §§ 1–3; 95, §§ 2–3. Tradução de Charles Lett Feltoe. In: Nicene and Post-Nicene Fathers, segunda série, v. 12. Organização de Philip Schaff e Henry Wace. Buffalo: Christian Literature Publishing Co., 1895.

LEÃO MAGNO, São. Carta 28 a Flaviano — Tomo a Flaviano, §§ 1–6, de 13 de junho de 449. Tradução de Charles Lett Feltoe. In: Nicene and Post-Nicene Fathers, segunda série, v. 12. Organização de Philip Schaff e Henry Wace. Buffalo: Christian Literature Publishing Co., 1895.

CONCÍLIO DE CALCEDÔNIA. Atas, sessões II e III, 451. Tradução de Henry Percival. In: Nicene and Post-Nicene Fathers, segunda série, v. 14. Organização de Philip Schaff e Henry Wace. Buffalo: Christian Literature Publishing Co., 1900.

PRÓSPERO DE AQUITÂNIA. Chronicum integrum in duas partes distributum, segunda parte, registros relativos a 439–440, 452 e 455. In: Patrologia Latina, v. 51, col. 597–606, especialmente os registros 748, 752 e 754. Para 439–440, também o texto primário de Prosper’s Chronicle: A Critical Edition and Translation of the Edition of 445, edição e tradução de Deanna Brook’s. Ottawa: University of Ottawa, 2014, p. 78, registros 1336 e 1341.

Liber pontificalis, notícia XLVII, Leão I. Tradução de Louise Ropes Loomis. In: The Book of the Popes (Liber Pontificalis), I. Nova York: Columbia University Press, 1916, p. 97–102. Registro do tempo de pontificado e da sepultura.

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