Santa Brígida da Suécia

Nascimento, Linhagem Nobre e Primeiros Sinais Divinos

A gloriosa Santa Brígida nasceu por volta do ano 1303 na Suécia, oriunda de pais justos e devotos da nobre linhagem dos reis godos, Birger e Ingeborg. A santidade de Brígida foi anunciada antes mesmo de seu nascimento; quando sua mãe, grávida, sobreviveu a um trágico naufrágio, uma figura resplandecente apareceu-lhe à noite dizendo que ela fora salva por causa do precioso bem que carregava no ventre. No momento de seu nascimento, um padre de santa vida teve uma visão da Virgem Maria segurando um livro, revelando-lhe que a voz daquela menina recém-nascida seria ouvida e admirada por todo o mundo. Durante os primeiros três anos de vida, a menina foi como se fosse muda, mas, quando começou a falar, pronunciou as palavras com perfeição divina, superando a natureza de sua idade. Os favores celestiais logo se manifestaram: aos sete anos, teve uma visão de Nossa Senhora, que lhe colocou uma preciosa coroa na cabeça. Poucos anos depois, após ouvir um sermão fervoroso, viu em sonho o Cristo crucificado, coberto de feridas e sangue, o qual lhe disse que aqueles que desprezavam Seu amor eram os que O feriam daquela forma; a partir desse dia, a Paixão de Cristo cravou-se como uma espada de dor em seu coração.

Matrimônio Casto e Caridade Heroica

Na juventude, obedecendo a seus pais, foi prometida em casamento ao nobre e prudente Ulf, príncipe de Närke. O casal viveu um matrimônio tão puro e honroso que mantiveram perfeita virgindade no primeiro ano, suplicando a Deus que qualquer descendência que viessem a ter servisse inteiramente aos propósitos divinos. Brígida foi mãe de oito filhos, incluindo a grande mística Santa Catarina da Suécia. A santa unia seus deveres de esposa e mãe a uma caridade heróica: construiu hospitais, não se sentava à mesa sem antes alimentar doze pobres e, todas as sextas-feiras, lavava os pés dos mendigos com suas próprias mãos num gesto de profunda humildade. A Virgem Maria recompensou tamanho amor: em um momento de grave perigo e desespero durante um de seus partos, Nossa Senhora apareceu em seu quarto, vestida de seda branca reluzente, e tocou-lhe os membros, concedendo-lhe milagrosamente um nascimento fácil e sem dor.

A Corte, as Peregrinações e o Chamado para ser a “Esposa de Cristo”

Santa Brígida frequentou a corte sueca como conselheira do Rei Magnus e da Rainha Branca, esforçando-se sem cessar para reformar a frivolidade e os pecados do ambiente real. Para manter sua mente em Deus em meio aos luxos do mundo, ela jejuava em segredo e costumava colocar uma erva extremamente amarga, chamada genciana, na boca, como forma de mortificação constante e para evitar palavras fúteis que pudessem ofender o Criador. Brígida e seu marido realizaram longas e rigorosas peregrinações para venerar as relíquias de São Olavo na Noruega e de Santiago de Compostela na Espanha. No caminho de volta de Compostela, Ulf adoeceu gravemente, mas recuperou-se após intercessão divina, entrou em seguida para o mosteiro cisterciense de Alvastra e entregou sua alma a Deus alguns meses depois. A partir de sua viuvez, Brígida distribuiu todos os seus bens aos pobres e aos seus filhos, trocando de vida e vestindo roupas humildes para se dedicar totalmente ao Senhor. Durante suas vigílias de oração no mosteiro de Alvastra, teve uma experiência mística arrebatadora: Cristo apareceu-lhe numa nuvem luminosa e a chamou formalmente para ser Sua “esposa e canal”, prometendo que ela veria mistérios espirituais insondáveis e que o Espírito de Deus permaneceria com ela até a morte.

A Fundação da Ordem e a Missão em Roma

Em resposta ao seu chamado, o Senhor lhe ditou a Regra de uma nova família religiosa, a Ordem do Santíssimo Salvador, cuja fundação em formato de mosteiro duplo ocorreria em Vadstena, num castelo que havia sido doado para a glória de Deus. Guiada pelo Espírito, em 1349 Santa Brígida partiu da Suécia rumo a Roma para o Ano Santo do Jubileu de 1350, instruída pelo Céu a permanecer na Itália até que visse o Papa e o Imperador juntos na cidade. Em Roma, a nobre princesa abraçou a miséria evangélica: vestia cilícios ásperos diretamente sobre a pele, dormia no chão sem nenhum conforto coberta apenas por um manto esfarrapado e frequentemente pedia esmolas de forma anônima, sentando-se entre os leprosos e indigentes do lado de fora do convento de São Lourenço em Panisperna. Cheia do fogo divino, ela destemidamente enviou mensagens proféticas a reis, príncipes e aos papas, advertindo-os com rigor contra a corrupção do clero e exigindo que o papado abandonasse o exílio luxuoso em Avinhão para retornar imediatamente à sua verdadeira sede em Roma. As incontáveis revelações de Brígida foram cuidadosamente registradas por ela em sua língua materna e traduzidas para o latim por seus fiéis confessores, Mestre Pedro e o Prior Pedro de Alvastra, compondo os sagrados volumes de suas Revelações Celestiais.

A Peregrinação à Terra Santa e as Grandes Revelações

No ano de 1372, já perto dos setenta anos de idade, ela empreendeu sua mais grandiosa peregrinação rumo a Jerusalém e a Belém, cumprindo assim uma promessa que a Virgem Maria lhe fizera quinze anos antes. Durante a jornada, passando por Nápoles, Brígida sofreu a lancinante dor da morte de seu filho Karl; todavia, foi consolada por Nossa Senhora, que lhe revelou numa visão esplêndida como Ela mesma havia protegido a alma do rapaz contra todas as acusações do demônio no juízo particular, garantindo a sua entrada no paraíso. Na Terra Santa, as cortinas do passado abriram-se aos seus olhos espirituais. Na gruta de Belém, ela testemunhou o exato momento do nascimento de Jesus: viu a Virgem profundamente recolhida e ajoelhada em adoração e assistiu à milagrosa e instantânea aparição do Menino Divino, de cujo corpinho irradiava um esplendor tão indescritível que ofuscava completamente a luz material do ambiente. No Monte Calvário, vivenciou a Paixão em íntima união com o coração da Mãe das Dores, vendo detalhadamente a crueldade com que os cravos perfuraram a carne do seu amado Jesus, as torrentes de Sangue derramado e a imensidão do sacrifício feito pela humanidade.

Morte Gloriosa e Manifestações Sobrenaturais

Após cumprir sua formidável vocação e regressar a Roma da Terra Santa, Santa Brígida viu-se exausta e prostrada por graves enfermidades, padecendo fadiga extrema por quase um ano inteiro. Cinco dias antes de seu trânsito final para a eternidade, o Senhor Jesus apareceu visivelmente diante do altar de seu quarto com um rosto resplandecente de alegria, confortando-a e dizendo que ela seria acolhida no Céu e venerada para sempre não apenas como Sua esposa, mas também como monja e mãe em Vadstena. No dia 23 de julho de 1373, após receber os últimos sacramentos com suma devoção, entregou pacificamente sua alma a Deus cercada por seus entes queridos. Em seguida, as suas sagradas relíquias foram transladadas por sua filha, Santa Catarina, em uma triunfal jornada de volta à Suécia, para repousar no Mosteiro de Vadstena, que se tornaria uma luz para toda a Escandinávia. Diante dos incontáveis e portentosos milagres atribuídos à sua intercessão, da pureza irretocável de sua vida e da profundidade mística de suas obras, o Papa Bonifácio IX a elevou com grande solenidade à glória dos altares em 7 de outubro de 1391, reconhecendo nela uma das mais eminentes profetisas e padroeiras de toda a Cristandade.

Fontes bibliográficas:

• Bridget, of Sweden, Saint. Life and Selected Revelations. Editado por Marguerite Tjader Harris, traduzido por Albert Ryle Kezel, com introdução de Tore Nyberg. Nova York: Paulist Press, 1990.
• Revelations – Saint Birgitta Of Sweden.
• Holloway, Julia Bolton. Saint Bride and her Book: Birgitta of Sweden’s ‘Revelations’. Library of Medieval Women. D.S. Brewer, 1992.
• Morris, Bridget (editora) e Searby, Denis (tradutor). The Revelations of St. Birgitta of Sweden Volume II. Oxford University Press.
• O’Mara, V. e Morris, B. (editores). The Translation of the Works of st Birgitta of Sweden into the European Vernaculars. The Medieval Translator.
• The Prophecies and Revelations of Saint Bridget of Sweden. Altenmünster: Jazzybee Verlag Jürgen Beck, 2012.
• Adams, Jonathan. The Revelations of St Birgitta: A Study and Edition of the Birgittine-Norwegian Text. Leiden: Brill Academic Publishers, 2015.